Le Cégep de Rivière-du-Loup
remet son premier diplôme honorifique

 

Notice biographique abrégée de Paul Gérin-Lajoie

Dans le cadre du 40e anniversaire de fondation du Cégep, du 50e anniversaire du Foyer-Patro et de la 25e année d’existence du programme d’études Coopérant – Volontaire, le Cégep de Rivière-du-Loup a profité de la présence de monsieur Paul Gérin-Lajoie, président d’honneur de la 35e Soirée du mérite étudiant, pour lui décerner une Attestation d’études collégiales honoris causa en Coopération internationale.

 

 

Photo : De gauche à droite : André Morin, directeur général du Cégep, Paul-Gérin Lajoie et Roselyne Leclerc, responsable du programme Coopérant – Volontaire.

 

Considéré comme le père des cégeps et initiateur des campus scolaires connus sous le nom de « Cité des Jeunes », Paul Gérin-Lajoie a au fil des ans tissé des liens avec les bâtisseurs du Foyer-Patro et de la Cité des Jeunes, notamment avec l’abbé Ronald Landry, puis du Cégep et son Centre de formation à la coopération interculturelle. C’est en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle, et toujours active, en faveur du développement de la jeunesse, de l’éducation et de la coopération internationale que le Cégep lui a conféré cet honneur le 14 avril dernier, au Centre culturel.

 

« Ce sont donc ces trois raisons, une carrière des plus prestigieuses, un double lien historique avec deux institutions d’éducation qui ont marqué le développement de Rivière-du-Loup, et une collaboration en matière de coopération internationale, qui nous ont incités à solliciter la présence de monsieur Paul Gérin-Lajoie parmi nous ce soir, pour clôturer ces anniversaires, lui témoigner notre respect et notre appréciation, dans un contexte de célébration de l’excellence. » soulignait le directeur général du Cégep de Rivière-du-Loup, André Morin, aux quelque 400 personnes réunies pour l’occasion.

 

Il est difficile de résumer la carrière de celui qui fut, entre autres, ministre de la Jeunesse et vice-premier ministre du Québec, premier titulaire du ministère de l’Éducation, président de l’Agence canadienne de développement international, récipiendaire d’une multitude de prix, de titres et de diplômes honorifiques tant au Québec et au Canada qu’à l’international. Œuvrant toujours au sein de la Fondation Paul Gérin-Lajoie en tant que président du conseil d’administration, un portrait complet du parcours de monsieur Paul Gérin-Lajoie est disponible sur le site Internet du Cégep sous l’onglet du 40e anniversaire.

 

 

Paul Gérin-Lajoie est le fondateur et le président du conseil d'administration de la Fondation Paul Gérin-Lajoie, à laquelle il se dédie entièrement. Depuis 1977, cette organisation philanthropique se consacre à l'éducation de base et au bien-être des enfants ainsi qu’à l'alphabétisation de leurs parents dans les milieux démunis d'Afrique francophone et d'Haïti. La Fondation sensibilise également les Canadiennes et les Canadiens, plus particulièrement les jeunes, aux réalités internationales en plus de favoriser leur participation à la coopération internationale et de contribuer à la maîtrise de la langue française.

Au cours des années 1960-1966, lors de ses mandats comme premier titulaire du ministère de l’Éducation du Québec, vice-premier ministre et ministre de la Jeunesse, Paul Gérin-Lajoie a été le maître d’oeuvre des profondes mutations apportées au système d’éducation du Québec durant la Révolution tranquille.

 

Cet homme fort du gouvernement de Jean Lesage a été l’initiateur des premiers projets internationaux du Québec. Instigateur et signataire des premiers accords de coopération en matière d’éducation et de formation entre le Québec et la France, Paul Gérin-Lajoie a contribué activement au développement de liens durables avec plusieurs pays francophones, en Afrique comme en Europe. Il a été, dès 1961, l’un des pionniers du concept de la Francophonie. En 1965, il formulait ce qu’on appela par la suite la Doctrine Gérin-Lajoie, affirmant le «prolongement international des compétences internes du Québec».

 

Président de l’Agence canadienne de développement international (ACDI) de 1970 à 1977, Paul Gérin-Lajoie a donné l’impulsion à l’élaboration, la négociation et la réalisation de plusieurs milliers de projets de coopération du Canada avec plus de 75 pays et une soixantaine d’organisations internationales. Sous sa direction, le budget annuel du Canada pour le développement international est passé de 350 millions à plus d’un milliard de dollars. À cette époque, le Canada a atteint son maximum historique de 0,53 pour cent de son Produit national brut (PNB) consacré à l’aide publique au développement international. Paul Gérin-Lajoie a instauré et animé un programme de coopération industrielle du Canada avec plusieurs pays en développement.

 

En tant que président de l’ACDI, il a siégé au Conseil des gouverneurs de la Banque mondiale (BM) et des quatre grandes banques régionales de développement pour l’Afrique (BAD), pour l’Amérique latine (BID), pour les Caraïbes (BDC) et pour l’Asie (BAsD). Paul Gérin-Lajoie a également été vice-président du Conseil des gouverneurs du Fonds africain de développement (FAD). Il a été membre du Conseil des gouverneurs du Centre de recherches pour le développement international (CRDI) et membre du conseil d’administration de la Société pour l’expansion des exportations (SEE) du Canada.

 

À la suite de son mandat à la direction de l’ACDI, en 1977, ses plus proches collaborateurs ont créé la Fondation Paul Gérin-Lajoie, organisme philanthropique avec la mission de coopération pour le développement international, dont il devint le premier président-directeur général ainsi que l’animateur créatif et infatigable. Paul Gérin-Lajoie a été aussi le premier Président-directeur général de la Société du Vieux-Port de Montréal et le président fondateur du comité Commerce international de la Chambre de commerce du Montréal métropolitain (CCMM), qui a donné naissance au Centre de commerce mondial de Montréal.

 

De 1977 à 1987, Paul Gérin-Lajoie a dirigé une société-conseil dans le domaine de la coopération internationale : Projecto International. il a alors agi à titre de conseiller pour plusieurs institutions des Nations Unies et comme conseiller international de plusieurs organisations ou entreprises canadiennes et étrangères.

 

Il a été professeur invité à la faculté des sciences sociales de l’Université d’Ottawa (1969 et 1970), puis à la faculté de droit de l’Université de Montréal (1970 à 1975). Président de la mission des examinateurs de l’Organisation pour la coopération et le développement économique (OCDE) sur la recherche et le développement en éducation aux Etats-Unis (1969), il fut aussi Vice-président de la Commission du gouvernement fédéral sur les prix et les revenus (1969 et 1970).

Dès 1987, il s’est consacré entièrement et bénévolement à la Fondation Paul Gérin-Lajoie, dont la mission lui tient toujours à cœur. Il en est aujourd’hui le président du Conseil d’administration et un conseiller actif.

 

Paul Gérin-Lajoie est né à Montréal le 23 février 1920. Après ses études classiques au Collège Jean-de-Brébeuf, à Montréal, où il obtint son Baccalauréat ès Arts, il s’inscrivit à l’Université de Montréal qui lui décerna sa Licence en Droit. Boursier Rhodes, il obtint son Doctorat en droit constitutionnel (D. Phil.) de l’Université d’Oxford, en Angleterre.

 

Admis au Barreau de Montréal et au Barreau du Québec en 1943, ainsi que membre de l’Association du Barreau canadien, il fut élu président de l’association du Jeune Barreau du Canada et nommé conseil en loi de la Reine en 1960.

 

Sur le plan socio-professionnel, il devint membre du Club Saint-Denis à Montréal et des Cercles universitaires de Montréal et d’Ottawa.

 

Conseiller juridique de la Commission fédérale d’enquête sur les pratiques restrictives du commerce en 1953 et de la commission fédérale d’enquête sur le cabotage de 1954 à 1957, il parcourut le pays d’un océan à l’autre, ce qui lui permit d’acquérir une connaissance de l’ensemble du Canada.

 

Président du comité des affaires constitutionnelles de la Chambre de commerce de Montréal de 1954 à 1958, il fut aussi conseiller de différentes organisations et institutions, y compris la ville de Montréal, la Fédération des collèges classiques de garçons et le regroupement des collèges classiques de jeunes filles, la Fédération des commissions scolaires du Québec, la Chambre de commerce de la province de Québec et la Fédération des pilotes du fleuve Saint-Laurent.

 

Secrétaire puis président de la commission politique du Parti libéral du Québec, il fut élu député libéral dans le comté de Vaudreuil-Soulanges en 1960. Réélu en 1962 et 1966. Ministre de la Jeunesse de 1960 à 1964, premier titulaire du nouveau ministère de l’Éducation le 13 mai 1964. Président du comité des affaires constitutionnelles du Parti libéral du Québec de 1966 à 1969. Démissionna comme député le 20 septembre 1969.

Au cours de sa longue carrière, Paul Gérin-Lajoie a reçu des doctorats honorifiques de treize universités canadiennes et étrangères (voir la liste en annexe). Ainsi que de nombreux titres et décorations, notamment :

 

Compagnon de l’Ordre du Canada

Grand officier de l’Ordre national du Québec

Chevalier de l’Ordre national de la Légion d’Honneur (France)

Officier de l’Ordre de la Pléiade (Francophonie)

Grand Officier de l’Ordre national du Lion (Sénégal)

Médaillé du jubilé de la Reine Élizabeth II (50 ans de règne)

Membre de l’Ordre des Grands Montréalais

Récipiendaire de la Médaille d’or de l’Université de Montréal

Le prix David du gouvernement du Québec en sciences morales et politiques

Le Prix Buzzel, décerné par la Federation of Protestant Home and School Associations

Récipiendaire de l’Ordre du Mérite de la Fédération des Commissions scolaires du Québec

Récipiendaire du titre de Conseiller scolaire émérite, la plus haute distinction décernée par la Fédération des Commissions scolaires du Québec

Le prix de la Paix décerné par le Mouvement canadien pour une fédération mondiale

Croix de Commandeur «Pro Merito Militensi» de l’Ordre Souverain Militaire et Hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem de Rhodes et de Malte

Membre de l’Amicale des Anciens Parlementaires du Québec

Le Prix René Chalout décerné par l’Amicale des Anciens parlementaires du Québec

Lauréat du Prix d’alphabétisation Roi Séjong décerné par l’UNESCO

Honneur décerné par le Gouvernement d’Haïti à titre de personnalité étrangère ayant contribué de manière exceptionnelle au développement d’Haïti dans le secteur de l’éducation

Récipiendaire de la médaille d’or Albert Einstein décernée par l’UNESCO en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle au développement de l’éducation de base dans les pays en voie de développement

Grand Officier de l’Ordre national du Lion (Mali)

Prix Émile-Ollivier décerné par l’Institut de Coopération pour l’Éducation des Adultes

Désignation du Pavillon des Sciences de l’Éducation de l’Université du Québec à Montréal – Pavillon Paul Gérin-Lajoie

Désignation du Prix honorifique de la Fondation de la Tolérance - Prix Paul Gérin-Lajoie, décerné à une personnalité pour son action en regard de sa mission.

 

ANNEXE

Doctorats honoris causa décernés à Paul Gérin-Lajoie :

 

Université de Montréal

Mount Alisson University (N.B)

Mc Gill University

Carleton University (Ottawa)

Université Laval

University of Western Ontario (London, Ont.)

Bishop University ( Lennoxville, Qc)

Sir George Williams University

Université d’Ottawa

Université Candido Mendes (Rio de Janeiro)

Université de Sherbrooke

Université du Québec à Montréal

Université du Québec à Hull (en Outaouais)

 

On peut communiquer avec le secrétariat de M. Gérin-Lajoie :

Téléphone : 514 288 3888, poste 221,
Télécopieur : 514 288 4880
Courriel à pgl@fondationpgl.ca

Pour toute information sur la Fondation Paul Gérin-Lajoie,
consulter le site Web : www.fondationpgl.ca